我们都知道天然气有一种难闻的气味。然而，天然气原本是无色无味的。为了使泄漏物有气味，防止可能发生的爆炸，天然气供应商会添加一种像臭鸡蛋一样有“臭味”的化学药剂，如早期的乙硫醇或现在的四氢噻吩。这是国际共识。

然而，这是从什么时候开始的呢？

时光倒流，1937年3月18日，德克萨斯州近300名学生在学校的天然气爆炸中丧生。

截至2017年，这一事件是德州历史上第三大致命灾难，仅次于1900年的加尔维斯顿飓风和1947年的德州市灾难。

背景

得克萨斯州的新伦敦综合学校位于一个大型油气田。这个地区有一万个石油井架，其中11个在校园里。这所学校建于20世纪30年代。自成立以来，它一直从联合天然气公司购买天然气，以满足其能源需求。

这所学校天然气的平均费用约为每月300美元。1937年初，学校理事会取消了天然气合同，要求管道工为附近一家天然气公司的残气管道安装开关，让天然气公司排出的湿天然气流入学校，以节省开支。

湿天然气是一种废气。与典型的天然气相比，稳定性差，杂质多。这种气体的质量每天都在变化，甚至每小时都在变化。

爆炸前的校园。

这种“偷天然气”的做法在该地区很普遍，尽管当地石油公司没有明确授权。因为湿天然气一文不值，石油公司视而不见。

天然气无嗅无色，不易察觉泄漏，可能不会引起注意。气体从剩余管道的接头处泄漏，聚集在穿过建筑立面的封闭爬行室空。

学生们抱怨头痛已经有一段时间了，但他们没有将头痛与天然气泄漏联系起来。

爆炸

3月18日是周四，期间取消了周五的课程，让学生可以参加临近城市的校际体育比赛。

下午3点05分，一年级到四年级的学生已经离开了学校。此时，高年级学生的训练正在体育馆举行，体育馆是一个独立的结构，距离主楼约30米。当时大楼里大约有500名学生和40名教师，其他报道声称大楼和校园里大约有694名学生。

下午3点17分，培训师打开电动打磨机讲解其用法。认为砂光机的开合造成火花，引燃了混入空气体的湿天然气。

一场巨大的爆炸将学校夷为平地。

根据目击者的报告，学校的墙壁凸出，屋顶从建筑中被抬起，然后掉落，建筑的主翼倒塌。然而，爆炸后没有发生火灾。

爆炸前没有人注意到任何异常，因为当时天然气没有气味。

然而，爆炸发生后，连65公里外的人都感受到了爆炸产生的冲击波。

爆炸的威力如此之大，以至于两吨重的混凝土块被从大楼里扔了出来，停在60米外的一辆雪佛兰汽车被撞得粉碎。

几分钟之内，该地区的居民一个接一个地赶到，并开始在瓦砾中挖掘，其中许多人被徒手和拳打脚踢。许多幸存者也立即参与寻找其他幸存者和受害者。数百名受伤的学生从废墟中被救出。奇迹般的是，一些学生跑出去了，根本没有受伤。

学校附近的油田公司告诉工人们停止工作，并立即带着割炬和清理混凝土和钢筋所需的重型设备来到学校。

一名小学巴士司机正在送学生回家。他看到学校发生了爆炸，他的四个孩子都在爆炸的学校里。但是，他并没有马上去学校检查，而是选择了先把车上的孩子全部送回家中。他的一个儿子在爆炸中丧生，另外三个没有受伤。

营救伤者。

德州骑警、公路巡逻队和国民警卫队抵达。附近的城市也派出了30名医生、100名护士和25名殡葬专家。

十名学生被发现在一个大书柜下，书柜保护他们免受建筑物倒塌的伤害。

附近三个城镇的人民社区建筑已经被改造成临时应急帐篷和停尸房。从家用汽车到送货卡车，所有东西都被用作灵车和救护车。一家原定第二天开业的新医院也改变了计划，立即开业。

具有讽刺意味的是，据报道，“石油和天然气是东德克萨斯最伟大的自然礼物”被写在被摧毁的学校的黑板上。

救援人员在夜雨中努力工作，17个小时后，整个现场被清理干净。一名幸存者说:

“许多参与救援工作的人都对现场的情况感到震惊。上班没事，只要停下来想一想那些画面，就会开始发抖。”

受害者

死亡人数估计在296至319人之间，但由于当时许多居民是临时油田工人及其家人，因此无法确定有多少志愿者在灾难发生后的几天里收集了他们孩子的尸体，并将其送回家中安葬。爆炸的大多数受害者被埋在附近的墓地，整个地区都被分配给了受害者。

大多数尸体要么被烧得面目全非，要么被炸成碎片。大多数人是通过衣服或个人物品来识别的，例如，一个男孩，他是通过将衬衫线系在牛仔裤口袋里来识别的。

一名学生幸存者回忆说，他当时在临时停尸房:

“我看见我父亲像狗一样跑来跑去，喊着& # 8217；那是我的！那不是我的！’"

然后

幸存的体育馆很快被改造成多个教室，十天之后课程恢复。三十名幸存的高年级学生在体育馆里完成了学年。

1939年，一所新学校在该房产上落成，就在被毁建筑的后面。

美国矿务局的专家得出结论，残余气体管道的连接有问题。

这个接头让煤气漏进了学校，又因为天然气无色无味，所以没人注意。

相信是打磨机的开关引起了火花，点燃了空气体混合物。

重建新学校和轰炸纪念馆。

为了减少未来泄漏造成的损害，得克萨斯州议会开始强制要求在爆炸后的几周内将硫醇添加到天然气中。硫醇的强烈气味使泄漏很快被注意到。

这种做法很快蔓延到世界各地。

天然气爆炸近年来很少发生。

通常，爆炸会造成很大的破坏，但建筑物不会倒塌。在这种情况下，里面的人只会有轻度到中度的伤害。而且，天然气中加入的气味是无毒的，但是有些天然气会产生一些酸性气体，包括硫化氢，这些气体是有毒的。

作为后代，我们可以说，如果不是那次大爆炸，世界直到现在都会受到无色无味的天然气的威胁。

然而，如果这个问题能在大爆炸之前解决，也许连那300条生命都不需要牺牲。

希望大家多思考，多倾听，多思考，防患于未然才是最好的解决办法。