目前世界上只有21个发达国家。人们原本认为的发达国家在某些方面有所欠缺，因此被排除在外。其中，以色列和新加坡是争议最大的国家。

上述21个发达国家大多集中在欧洲，共有15个，亚洲两个(韩国和日本)，北美两个(美国和加拿大)，大洋洲两个(澳大利亚和新西兰)。非洲和南美洲都没有发达国家，这也说明这两个大陆的整体发展比较滞后。

发达国家的定义是什么？

发达国家看的不仅仅是GDP总量，还有人均GDP，还有国家的整体发展水平，包括工业水平和生活质量，这就是为什么中东产油国没有入选发达国家的原因。

英国和法国是发达国家，这是无可争议的，但很多人一直在想，为什么欧洲小国也能成为发达国家。

以卢森堡为例。麻雀虽小而全，但卢森堡人均GDP高达10万美元，居世界第一。当时，卢森堡是仅次于美国的基金管理中心，排名世界第二。截至2012年，卢森堡管理着3，867只基金，总额接近2.22万亿欧元。

卢森堡最大的企业是Cellor ' aa。全球最大的钢铁集团米塔尔钢铁集团占全球钢铁产量的8%，年销售额接近800亿美元。

卢森堡在航运空运输方面也取得了巨大成就。著名的卢森堡货运空公司是欧洲最大、全球第十大全货运货运空公司，占据全球市场的4%。

在亚洲，似乎只有日本和韩国是真正的发达国家，新加坡和以色列也输了。

至于非洲，南非曾经与发达国家非常接近，但自从黑人后来接管国家政权后，整个国家的发展停滞甚至倒退，现在已经沦为落后国家。

要想成为发达国家，必须依靠高科技，否则很难跳出中等收入陷阱。