在中国古代，天干地支编年史和皇帝编年史通常一起使用。比如苏轼《前赤壁赋》第一句是“任旭之秋”，范仲淹《岳阳楼记》第一句是“庆四年之春”，其中“任旭”是天干地支纪年，而“庆四年”。

天干地支年谱和帝王年谱各有优点，尤其是文化意义，但也有一个共同的缺点，那就是不能保持长久的年谱。其中，天干地支年表每60年重复一次，而中国古代使用时间最长的年表《康熙年表》只持续了61年。

读史时，如果单纯用天干地支年表或皇帝年表，不利于我们直观地了解历史事件的先后顺序和现在的时代。所以我们通常用AD年表作为辅助方法，作者也有这种写作习惯。比如我会这样写朱元璋之死:“洪武三十一年，朱元璋崩于应天宫(今南京故宫)，享年71岁。殿名太祖，谥号开良辰，立大圣，葬于明墓。”这样，读者不仅可以看到朱元璋做了31年皇帝，还知道他已经活了600多年。

与中国传统历法不同，公元历法是起源于西方社会的舶来品。16世纪，意大利医生、哲学家阿洛伊修斯·利留斯(Aloysius Lilius)通过改革儒略历制定了《公元纪年法》，儒略历原称***时代，又称西历或西元。它的基本特征是耶稣出生的年份是日历年的开始，也就是公元的第一年。

在***时代，耶稣出生后的那一年被称为“主年”，拉丁语是阿诺·德米尼，缩写为公元，耶稣出生前的那一年被称为“主前”，英语是Before Christ，缩写为B.C..

最初，***时代只在西方***国家使用。后来随着国际化的推进，逐渐成为世界上流行的历法。辛亥革命后，中国也引进了公元纪年，与民国纪年并行使用。今天，中国也使用公历和农历平行。

为了淡化宗教色彩，***时代改名为公元时代，“主年”改名为“公元后”，简称“公元”；英语是共同时代，缩写为C.E“前主”被改名为“公元前”；英语是在共同时代之前，缩写为公元前

巧合的是，公元元年恰好是中国古代元朝的元年。字面意思是万象的开始。这里的“元始”是汉平帝刘戡。

综上所述，阳历、阴历、年数、天干地支历各有各的意义。只有当它们一起使用时，才能考虑到文化传统和生活便利性。