1938年在万家岭被薛岳打得满山遍野的106师，虽然名义上叫“特设师”，但实际上是后备力量。该师松浦春的大队长、联队队长、旅长、柳浪师团长确实是现役军官，各级指挥员身边的副官、参谋大多是现役军官，而中队队长以下的军官和全体战士都是“后备人员”。

因此，我们必须区分“预备役人员”和“预备役人员”这两个词。前者指兵役状况，后者指建制部队。他们之间有本质的区别。首先要注意的是，所有的“预备役人员”都不是现役军人，但大部分是退役军人，因为他们都服过兵役，接受过正规的军事训练，是战争爆发后扩大军事规模时最理想、最适合的第一批动员对象。

世界上大多数国家的军事动员体制基本上分为三个等级:现役、预备役和预备役。在和平时期，在常备军服役的称为“现役”，已经退役的大部分登记编入“预备役”，符合年龄和身体条件的则征召为“预备役”，可见预备役人员的重要性。二战时期的日本，除了前面提到的三个档位，还设置了第一、第二补充兵。

战争爆发后招募预备役人员有两种方式。一种是分批(一般按地区)补充给现役部队，因为一旦发生战争就有伤亡。为了保持现役部队的编制和战斗力，有必要补充预备役人员。当然，储备是第一补充力量。二是编入“预备役部队”，建制直接抽入战场，但这样的部队战斗力绝对不是一流的。

在和平时期，任何国家都不可能筹集太多的现役部队，这代价太大了。但如果战争爆发后临时组建新部队，一时半会儿形成不了战斗力，那么提前组建“预备役部队”是最好的选择。因为预备役部队也叫“架子部队”，平时维持建制只需要少数现役军官，但全军不是一兵一卒。

因为预备役部队的基层官兵都是经过登记的预备役人员，平时有自己的职业和工作，不是军人，而是根据部队的编制固定了自己的岗位，比如你是哪个排长，你是哪个排的。然后，平时的预备役部队每年都要集中训练，在官兵的熟悉度、武器装备的使用和战术配合上突围。培训结束后，他们仍然“回家找妈妈”。

一旦战争爆发，当国家需要更多有建制的部队进入战场时，预备役部队会根据法律法规立即升级为现役部队，预备役官兵全部到位(即成为现役官兵)。架子团和架子师很快变成全团和全师。稍加训练和补充，他们就能直接被拉到前线。比如日军的特殊师团，就是预备役人员被征召后训练一个月，然后整个师团渡海出航去战场当炮灰。

日本陆军的预备役官兵有一些优势，那就是很多人在服现役的时候可能参加过东北战争、长城战争或者1931年以后的淞沪战争，有一定的实战经验。士兵服现役满两年退役，基本编入预备役。1937年抗日战争爆发时，日军前线兵力不足。除了需要预备役士兵补充各常设师外，少数现役军官和大量预备役士兵组成“特设师”进入战场。

如果特设师的基层官兵有很大比例的实战经验，他们的战斗力也不弱。比如部队所在的东京101师，士兵中有很多关东军老兵，在淞沪战场上相当彪悍。如果比例极小，那一定是刚进入战场时有点鸡。比如被薛岳几乎全军覆没的106师，兵力资源(熊本)并不差，但有实战经验的官兵数量太少，一旦被包围，战斗将大大失败。

全面抗战爆发前，中国军队缺乏健全的兵役制度，没有正式的预备役部队。所以现役虽然有180个师，但战斗伤亡激增后，新兵都是以前没有军事基础训练的农民，所以每个师的战斗力下降很大。从1937年底开始，军委成立了14个预备役师，即抽调少量现役军官，后方补充新兵，形成建制。

其中最著名的当然是备战第10赛区。副师长方先觉训练有素。他看南昌战役的战场，不比现役部队差多少。不久后，方先觉扶正，准备将第10师分配到特朗普第10军的战斗序列中，最终成为抗日生力军。

至于我军今天的预备役部队，他们的性质和二战时期差不多。至于他们的组织方式、动员方式、军阶，我之前有专门的文章介绍过，不再赘述。今年7月1日起，所有预备役部队不再接受军地双重领导，而是由军委直接垂直指挥。