在乔家大院，和乔致庸(后来乔家的‘董氏’家族)因考试相识。原来他们是一个落魄的穷书生，靠卖花生来赶考。考砸了，去乔家找乔致庸。他们志趣相投，很快就成了主人的得力助手。他们一起南下北上做生意，北上大漠，南下武夷山。立下大功；在很多事情上，我展示了我的策略。很多人接触后都想聘请他做幕后辅导员。

乔的家庭越来越大。这个时候，乔致庸想成就更大的事业；但此时，孙茂才已不再是一个穷书生。许多事情乔致庸不同意，乔家的事情不关心；最重要的是，乔致庸发现他勾结竞争对手对付乔家，试图对乔家的妻妾胡作非为；最后，乔致庸把他踢出了乔家。

孙茂才被踢出乔家，第一个想投靠他的情敌大，因为大的大掌柜一直对他很好，想挖他的心思，给他钱赚，帮他找美女；见到大盛昌的崔掌柜后，崔掌柜觉得不可思议。他们两人的经典对话，孙茂才:“我可以帮乔家成就大事，我也可以帮你赚大钱。”崔头领:“你要清楚，不是乔家造就了你，是乔家造就了你。没有乔家，你还是个买花生的穷书生。”大掌柜长崔觉得自己太冲动了，花钱部署的棋成了死棋。而这么聪明的人是不会让他和他在一起的。这个时候他就没用了，就被赶了出来。

一个人要想施展才华，需要一个好的平台。只有站在好的平台上，才能成就一番事业。许多人高估了自己的能力，孙茂才的例子值得反思。