管青晚年的时候，正是阿合玛、桑格等奸臣专权的时候。他们仗着忽必烈的信任，到处抢劫百姓财物，百姓生活十分艰难。桑格派人去南方搜刮钱财，毁了很多人，还有人被关进监狱。当关汉卿看到这种情况时，他非常愤怒，于是他再次拿起笔，写下了戏剧《窦娥元》，以抨击黑暗的封建统治。

《窦娥元》讲的是这样一个故事:窦娥7岁的时候，父亲窦张甜因为要进京赶考，借了***。没有办法还清，所以他把卖给了蔡做童养媳。没想到，窦娥的丈夫早逝，她成了寡妇。有一天，蔡婆婆去找赛璐医生要报酬，赛璐医生没钱，就把蔡婆婆骗到郊区，用绳子勒死了她，抢了她的钱。在这千钧一发的时刻，张毛驴父子救了蔡。当他们听说蔡的岳母有一个年轻漂亮的儿媳妇时，他们请求她嫁给他们父子。窦娥坚决拒绝，于是张驴想***了蔡的婆婆，强迫嫁给他。有一天，蔡婆婆病了，要喝羊肚汤。驴张趁机在汤里放了毒药，没想到药却害死了贪婪的父亲。然而，驴子却反咬一口，诬陷窦娥***父，将窦娥送上法庭，试图乘机掠夺她的财产。张耳贿赂了一个贪官，这个贪官实际上***了窦娥，判了**。后来窦娥的父亲做了大官，她给父亲圆梦，最后平定了冤狱，惩罚了坏人。

《窦娥元》是中国最好的戏剧之一。它于1838年被翻译成法语，然后又被翻译成日语和俄语，并在欧洲各地演出。1958年，关汉卿成为世界文化名人，受到全世界人民的广泛纪念。